A través de las vidas de Metodi y Konstantín, que protagonizan esta novela y encarnan respectivamente el poder y la resistencia, se recrea la historia de Bulgaria desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad. Konstantín es disidente y opositor del poder totalitario, por lo que pasó veinte años en la cárcel. Metodi, en cambio, es un alto cargo de los servicios de seguridad del Estado.
