La Reial Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona és una de les institucions més prestigioses de la cultura catalana. Creada al segle XVIII per un grup dil·lustrats barcelonins, va ocupar diferents seus fins que el 1917, per cessió de lEstat, va passar a ocupar el Palau Requesens del barri Gòtic, on es troba des daleshores. El 2017 sen celebra el centenari.
El Palau Requesens és avui una de les joies arquitectòniques de la ciutat. Construït al segle XIII sobre una muralla romana, amb estructura i elements gòtics, inclou un deliciós pati noucentista. Al llarg del segle xx va ser objecte de diverses restauracions. Allotja sales dactes i reunions dels acadèmics, diferents biblioteques especialitzades i una notable col·lecció de retrats, la Galeria de Catalans Il·lustres.
Aquest llibre, exhaustivament il·lustrat, pretén mostrar la riquesa arquitectònica, visual i històrica del Palau Requesens, i alhora documenta les activitats culturals de la Reial Acadèmia en el període en què ha ocupat aquest espai, és a dir, al llarg de lúltim segle. Els autors, gairebé tots acadèmics, perfilen de forma transversal la història recent de lhumanisme a Catalunya a través dels diferents sabers que han tingut representació a Bones Lletres.
