Segur que en alguna ocasió tothom ha pensat que el caràcter aspre i mordaç del viceqüestor Rocco Schiavone és la cuirassa dun home que viu torturat per la culpa i rosegat per la ira i el dolor. En aquesta cinquena entrega de la sèrie que va arribar una vegada més al primer lloc de les llistes de vendes a Itàlia es revela per fi el passat tèrbol den Rocco a Roma, on, darrere laparent normalitat del seu dia a dia a la feina i del seu amor incondicional per la Marina, la seva dona, lincorregible policia teixeix un entramat damistats i lleialtats perilloses que lacabaran conduint a la perdició.
Lestiu de 2007, en plena canícula romana, en Rocco rep un cop que el deixa atordit i desconsolat: la Marina se nha anat de casa, trista i desenganyada després de descobrir que lelevat nivell de vida que porten té lorigen en els tripijocs den Rocco i els seus amics de la infantesa. Sumit en la desesperació, el viceqüestor Schiavone ha dinvestigar la mort de dos estudiants de Dret, assassinats amb tanta violència que tot fa pensar que es tracta duna venjança. Després de setmanes destar investigant, en Rocco aconsegueix destapar les connexions internacionals duna xarxa de narcotraficants i obté prou informació per interceptar un carregament de droga. Però, sense ni tan sols sospitar-ho, el que fa és el pas definitiu cap al precipici: en donar el cop de gràcia a la trama criminal, ha firmat una sentència de mort que labocarà a una guerra sense quarter que sallargarà deu anys, fins a arribar als freds paratges dAosta.
