Hannah Arendt va fer la introducció dÆuna de les primeres edicions de lÆobra de Benjamin en anglès, un recull dÆassajos que portava el títol Illuminations. La seva proposta, situava el paper de Benjamin en relació a la seva propia obra com a crític literari abans que fil.sof: «Malgrat aix., en els escassos moments en què es va dignar a definir el que feia, Benjamin es considerava crític literari i, si podem dir que aspirava a adquirir algun estatus a la vida, hauria estat el de "lÆúnic crític de deb. de la literatura alemanya"». A Walter Benamin 1892-1940, Arendt basteix la vida i lÆobra de Benjamin centralitzant fets aparentment insignificants com ara la mala sort, la feblesa i la desgracia, la passió que sentia per col·leccionar objectes i la figura del flâneur.
