En Joe té onze anys i no recorda haver viscut mai fora de la seva habitació a l'hospital, amb el pip-pip de les màquines i aquella vista de les teulades de Londres. La malaltia no el deixa sortir ni per un moment, i les poques visites que rep li poden portar a la «bombolla» microbis perillosos. Els seus pares van morir en un accident fa anys i la familiar que l'atén i acompanya és la seva germana Beth, que estudia a la universitat. Però la vida li canvia radicalment quan arriba un nou infermer a la planta de l'hospital: Amir, un emigrant de l'Índia que busca una vida millor al Regne Unit.
