Una de las obras cumbre de la literatura yiddish, comparada con las grandes novelas de los maestros rusos, como Tolstói y Dostoyevski, e incluida por el prestigioso National Yiddish Book Center en su lista de «Las cien mayores obras de la literatura judía moderna» junto a figuras como Isaak Babel, Vasili Grossman, Imre Kertész, Giorgio Bassani, Primo Levi o Isaac Bashevis Singer.
La familia Máshber es un magnífico, poderoso y riquísimo retrato de un mundo en crisis (máshber significa «crisis» en yiddish) desplegado en torno a tres personajes inolvidables, los hermanos Máshber: Moishe, un próspero y pragmático hombre de negocios que deberá hacer frente a un giro dramático de la fortuna; Luzzi, deseoso de alejarse del mundo y entregarse a la vida espiritual, y Álter, que tras una infancia prometedora cayó víctima de una aflicción que lo condujo a una existencia torturada y a la reclusión en una buhardilla de la que no sale jamás. Las relaciones entre ellos serán dinamitadas por la aparición de Sruli Gol tal vez, en realidad, el personaje más complejo de la novela, una especie de vagabundo, enigmático e irreverente, que parece poseer la clave de todas las verdades y del propio destino de los hermanos.
Ambientada en la ciudad ucraniana de N. a finales del XIX, La familia Máshber analiza los conflictos entre los valores familiares, comunitarios, mercantiles, políticos y espirituales de una época en la que ya se presentían las convulsiones que traería el nuevo siglo; todo ello con una indudable maestría en la escritura y unas grandes dosis de inteligencia, sátira, magia y humor negro.
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«La recuperación de esta extraordinaria novela es un acto de redención literaria y cultural. Aún más, la restitución de esta obra cumbre de la literatura yiddish tan rebosante de realismo como otras grandes novelas rusas constituye un enriquecimiento de la literatura universal.» Cynthia Ozick
«Como su coetáneo y amigo Marc Chagall, Der Níster captura la vida de la Rusia judía de hace cien años. Una poética novela finisecular cuya publicación debería restaurarlo póstumamente como una de las figuras más destacadas de la literatura rusa.» Financial Times
«La familia Máshber destaca por la profundidad y la amplitud de sus personajes, por el ruido y la variedad, y por el humor y el estilo goyesco de sus descripciones.» Publishers Weekly
