Todorov denuncia que los peligros que acechan a las democracias occidentales no son tanto externos, como se nos ha querido hacer creer, sino internos. Todorov argumenta que nadie pone tanto en peligro la democracia como tres tendencias crecientes en el mundo occidental, empezando por los Estados Unidos: el mesianismo, el ultraliberalismo y el populismo y la xenofobia.
